1. Caractéristiques structurales.
Schéma d'organisation d'un épithélium simple.
Caractéristiques communes à tous les éphithéliums :
- les cellules sont très serrées → cellules jointives ;
- elles reposent sur une lame basale qui elle même repose sur du tissu conjonctif (chorion) ;
- deux pôles : un pôle apical et un pôle basal ;
- tissu sans vaisseaux sanguins ;
- tissu tapissant les surfaces corporelles, les cavités ouvertes (tel que les poumons, les voies respiratoire, la peau, le tube digestif, ...).
Tube collecteur rénal (microscopie optique).
Les deux critères de classification des tissus épithéliaux.
- le nombre de couche de cellule
- épithélium unistratifié (simple)
- épithélium stratifié / pluristratifié / pseudostratifié
- la forme des cellules
- pavimentaux
- cubique
- cylindrique
Schéma épithélium simple pavimentaux.
Schéma épithélium simple cubique.
Schéma épithélium simple cylindrique.
Schéma épithélium pluristratifié.
2. Principaux rôles des tissus épithéliaux.
Suivant leur structure, les épithéliums peuvent avoir des rôles très différents.
- épithélium stratifié : rôle de protection, surtout pluristratifié. Exemples : la peau / cavité buccal.
- épithélium simple : rôle de protection, surtout d'échange et d'absorption. Exemples : épithélium des capillaires (sanguins) / intestinal / bronches.
Remarque :
- les épithéliums cités ci-dessus sont des épithéliums revêtement qui recouvrent donc la surface du corps ou différents conduits ou cavités de l'organisme. Il existe aussi d'autres épithéliums responsables de la sécrétion de substances chimiques : les épithéliums glandulaires.
- certaines cellules épithéliales possèdent à leu pôle apical des spécialisations comme des cils ou des microvillosités : ces tructures sont adpatées à la fonction de l'épithélium.
